Ces appareils travaillent par micro oxydation. L'oxygène de l'air ambiant O2 est transformé en oxygène singulet O par décharge coronale. Ces atomes d'oxygène (radicaux libres) sont tout comme l'ozone O3 un gaz oxydant très réactif. Les molécules à l'origine des mauvaises odeurs, tel que l'ammoniaque, l'acide sulfurique, les hydrocarbures, sont neutralisées. En même temps, les microbes et autres allergènes sont détruits dans leurs structures cellulaires.